En el pasado, la violencia doméstica era un delito que a menudo era ignorado por la policía y los fiscales y se trataba como un asunto de familia privada. Esto cambió después de casos del alto-perfil como el ensayo del asesinato de O.J. Simpson trajo la atención creciente a los problemas de la violencia doméstica.
Ahora la aplicación de la ley y los fiscales persiguen agresivamente los cargos penales contra los acusados de violencia doméstica. Sin embargo, al igual que en cualquier otro caso criminal, un fiscal debe poder contar con pruebas que demuestren más allá de toda duda razonable que un acusado es culpable de violencia doméstica.
Evidencia Reunida en el Momento del ArrestoUn caso típico de violencia doméstica comienza cuando la policía es convocada para responder a una llamada de violencia doméstica. Al llegar a la escena, la policía separará a las partes involucradas y obtendrá declaraciones de cada uno de ellos por separado. La mayoría de las agencias policiales exigen que las llamadas de violencia doméstica den lugar al arresto de al menos una de las partes involucradas.
La policía buscará signos de lesiones y cualquier declaración inconsistente. Los oficiales tomarán fotos de cualquier lesión visible o daño a la casa que pueda haber ocurrido. Estas fotos y testimonios sobre lesiones a menudo se presentarán como evidencia en el juicio del acusado si él o ella están acusados de un delito de violencia doméstica.
Además, los fiscales también se basarán en las declaraciones hechas por la víctima al operador del 911, ya que todas estas llamadas se registraron. Una copia de estas grabaciones a menudo se entrega a la defensa como parte del proceso de descubrimiento.
Investigación de SeguimientoLos casos de violencia doméstica se asignarán a un detective basado en una unidad dedicada a violencia familiar. El detective puede realizar entrevistas de seguimiento con la víctima o el sospechoso y puede intentar obtener registros médicos u otra evidencia. Por última, esta evidencia se presentará ante el fiscal de distrito o el fiscal de la ciudad quien determinará si se merecen cargos criminales y, de ser así, qué nivel de cargos es apropiado.
Investigación de Defensa y EvidenciaLa defensa puede realizar su propia investigación sobre la ofensa. Esto puede incluir la presentación de pruebas de que el sospechoso o el demandado fue en realidad la víctima y fue herido por la presunta víctima en el momento de la infracción. En muchos casos, las lesiones solo se vuelven visibles uno o dos días después y la policía no puede detectarlas cuando responden a la llamada inicial.
La defensa puede presentar declaraciones de la parte demandante u otra evidencia que demuestre que el sospechoso puede haber estado actuando en defensa propia o que ambas partes estaban involucradas en un combate mutuo. El detective o el fiscal pueden tener en cuenta esta evidencia adicional al tomar una decisión de presentación.
Evidencia en el Juicio por Violencia DomésticaSi el caso va a juicio, el fiscal debe poder presentar pruebas que demuestren que el acusado es culpable de un delito de violencia doméstica más allá de toda duda razonable. Para probar esto, la fiscalía confiará en el testimonio de la supuesta víctima del crimen que le diría al jurado sobre lo que sucedió durante el incidente.
En muchos casos, el testigo denunciante puede no estar dispuesto a testificar para cuando el caso vaya a juicio. La fiscalía puede citar al testigo que luego tendría que comparecer ante la corte o podría enfrentar una orden judicial. Las cortes permitieron anteriormente a los fiscales presentar las declaraciones de rumor de la víctima a la policía en el momento del arresto. Sin embargo, la corte Suprema de los Estados Unidos recientemente prohibió este tipo de pruebas y encontró que viola el derecho del acusado criminal de confrontar a su acusador.
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